Condromalácia Patelar

A condromalácia patelar é uma condição em que ocorre o amolecimento e soltura de pequenos fragmentos da cartilagem que reveste a patela (rótula).

Essa cartilagem permite o deslizamento suave da patela sobre o fêmur durante a movimentação do joelho. Quando ela perde sua integridade, surgem estalidos (crepitação) associados ou não a dor e edema, especialmente em atividades que aumentam a pressão entre a patela e o fêmur. A condromalácia pode variar de graus leves até desgaste mais avançado.

Os sintomas mais comuns incluem:

• Dor na parte anterior do joelho (dor patelofemoral)
• Desconforto ao subir ou descer escadas
• Dor ao permanecer sentado por longos períodos (“sinal do cinema”)
• Estalos ou crepitações ao dobrar o joelho
• Sensação de peso ou pressão na frente do joelho
• Dor durante agachamentos, corridas ou atividades de impacto

Os sintomas podem variar conforme o grau da lesão na cartilagem e a biomecânica de cada paciente.

O diagnóstico combina:

Avaliação Clínica

• Exame físico detalhado
• Testes específicos que evidenciam estalidos e dor na articulação patelofemoral
• Avaliação da postura, alinhamento do quadril, joelho e tornozelo
• Análise do padrão de marcha e de movimento

Exames de Imagem

Embora muitas vezes o diagnóstico seja clínico, exames podem ser usados para avaliação complementar:

• Ressonância magnética
• Raio-X: útil para analisar a posição da patela e sinais de desgaste avançado

A artroscopia é o método mais preciso, mas só é usada quando já há indicação de tratamento cirúrgico, o que é raro.

O tratamento depende da causa, do grau da lesão da cartilagem e da biomecânica do paciente. Em grande parte dos casos, o tratamento é conservador e apresenta excelentes resultados.

Tratamento conservador (primeira escolha)

• Fisioterapia com foco em fortalecimento do quadríceps, principalmente vasto medial
• Fortalecimento do quadril (glúteos) para melhorar o alinhamento da patela
• Correção de alterações biomecânicas
• Alongamentos específicos
• Ajustes no padrão de corrida e atividades físicas
• Redução temporária de atividades de impacto
• Controle do peso
• Uso de gelo em períodos de dor
• Infiltrações podem ser consideradas em casos selecionados

Esse tratamento melhora a estabilidade da patela e reduz a sobrecarga na cartilagem.

Tratamento cirúrgico

Indicado apenas quando o tratamento conservador falha ou quando há alterações anatômicas importantes. Pode incluir:

• Artroscopia para regularizar áreas lesionadas
• Procedimentos para melhorar o alinhamento patelar
• Tratamentos biológicos ou técnicas de reparo de cartilagem, dependendo do caso

A decisão é individualizada, considerando idade, atividades e grau de dor.